Ο κοινωνικός τουρισμός αποτελεί μια μορφή τουρισμού που δίνει τη δυνατότητα σε ανθρώπους με χαμηλό εισόδημα, ευπαθείς ομάδες και άτομα με αναπηρία να απολαύσουν διακοπές και να έχουν πρόσβαση σε τουριστικές υπηρεσίες που δεν θα μπορούσαν να απολαύσουν αλλιώς. Σκοπός του είναι η κοινωνική ένταξη, η προώθηση της πολιτισμικής ανταλλαγής και η ανάδειξη των τουριστικψων πόρων μιας χώρας.
Στην Ελλάδα, ο κοινωνικός τουρισμός υποστηρίζεται από το Κοινωνικό Εισόδημα Αλληλεγγύης (ΚΕΑ) και απευθύνεται σε οικογένειες με πολλά παιδιά, μονογονεϊκές οικογένειες, ανέργους, ηλικιωμένους, άτομα με αναπηρία και άλλες κοινωνικά ευπαθείς ομάδες. Οι δράσεις αυτές περιλαμβάνουν τη χορηγία επιδομάτων για την απόκτηση διακοπών, την οργάνωση τουριστικών εκδρομών και τη διευθέτηση διαμονής σε τουριστικές μονάδες.
Από το2021, ο ΚΕΑ δίνει τη δυνατότητα σε νέες ομάδες αιτούντων να κάνουν αίτηση για το πρόγραμμα κοινωνικού τουρισμού. Συγκεκριμένα, οι ακόλουθες ομάδες μπορούν να υποβάλουν αίτηση σήμερα:
- Οι οικογένειες με χαμηλό εισόδημα και προσωπικό εισόδημα μικρότερο από το όριο φτώχειας.
- Άτομα που βρίσκονται σε ανασταλτική απασχόληση.
- Πρόσφυγες και πρόσφυγες από τις προηγούμενες δεκαετίες.
- Οικογένειες που έχουν ενταχθεί σε Κοινωνικά Προγράμματα Εκτάκτου Ανάγκης.
- Κοινωνικοί λειτουργοί, ψυχολόγοι, κοινωνικοί εργαζόμενοι και άλλο προσωπικό που ασκεί την επαγγελματική της δράση στην κοινωνική προστασία.
Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να υποβάλουν αίτηση μέσω της ηλεκτρονικής πλατφόρμας του ΚΕΑ και να επιλέξουν ανάμεσα σε διάφορα πακέτα διακοπών που προσφέρονται. Ο κοινωνικός τουρισμός αποτελεί έναν τρόπο για την ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής και την εξάλειψη των ανισοτήτων στον τομέα του τουρισμού. Με τη συμμετοχή των περισσότερων ανθρώπων στις τουριστικές δραστηριότητες, διασφαλίζεται η ισότητα στην πρόσβαση στις απολαύσεις των διακοπών και η ενίσχυση της κοινωνικής ευημερίας. Επομένως, η υποστήριξη και η ενθάρρυνση του κοινωνικού τουρισμού αποτελεί μια σημαντική προτεραιότητα για τις κυβερνήσεις και τους φορείς που δραστηριοποιούνται στον τομέα του τουρισμού.