Το Λεωνίδιο Αρκαδίας, η καρδιά της Τσακωνιάς, υποδέχεται το Πάσχα με έθιμα βαθιά ριζωμένα στην τοπική παράδοση, προσφέροντας στους επισκέπτες μια αυθεντική εμπειρία γεμάτη χρώμα, συγκίνηση και τσακώνικη φιλοξενία.
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά έθιμα είναι τα αυτοσχέδια αερόστατα-φαναράκια, που το βράδυ της Ανάστασης γεμίζουν τον ουρανό, δημιουργώντας ένα μοναδικό θέαμα. Όπως εξηγεί ο δήμαρχος Νότιας Κυνουρίας, Μανώλης Δολιανίτης, το Πάσχα στο Λεωνίδιο είναι κυρίως γνωστό για αυτό το έθιμο: «Το παραδοσιακό αερόστατο αποτελείται από 16 κόλλες χαρτί και ένα πανί ποτισμένο με καύσιμο που θερμαίνει τον αέρα και το κάνει να πετάξει. Από τις πέντε Εκκλησίες του Λεωνιδίου, την Ανάσταση συνοδεύουν περίπου 2.000 τέτοια αερόστατα, σε ένα ανεπανάληπτο θέαμα που συγκινεί».
Τα χρώματα των αερόστατων – κυρίως κόκκινο και κίτρινο – παραπέμπουν είτε στο φυσικό τοπίο και την αρχιτεκτονική του Λεωνιδίου, είτε στις παραδοσιακές τσακώνικες φορεσιές. Παλαιότερα, κάθε εκκλησία είχε τα δικά της χρώματα, δημιουργώντας έναν άτυπο διαγωνισμό για το ποια ενορία θα έχει τα πιο εντυπωσιακά αερόστατα.
Οι πασχαλινές εκδηλώσεις ολοκληρώνονται την Κυριακή του Πάσχα με τη γιορτή της Αγάπης, όπου πραγματοποιείται η Ανάγνωση του Ευαγγελίου στην τσακώνικη διάλεκτο, από τους ιερείς της περιοχής, προσδίδοντας έναν ακόμα συμβολικό και πολιτισμικό τόνο στις ημέρες αυτές.
Το Πάσχα στο Λεωνίδιο δεν είναι απλώς μια γιορτή. Είναι μια βαθιά βιωματική εμπειρία που συνδυάζει την πίστη, την παράδοση και την κοινότητα – κι αυτό την καθιστά πραγματικά μοναδική.
Επιμέλεια Στελλάκος Πανάγος